El primer español en el espacio.

De padre español y madre italoamericana, Michael López-Alegría se convertía con 37 años en el primer astronauta de origen español en viajar al espacio. Sucedía el 20 de octubre de 1995  a bordo del Columbia y tras intentarlo seis veces más. Entre los objetos que se llevó a la misión, una bandera del Real Madrid.Nacido en Madrid aunque criado en Estados Unidos, Michael López-Alegría despegaba con seis tripulantes desde cabo Cañaveral en octubre de 1995. El astronauta de origen español había sido seleccionado por la NASA tres años antes y era el ingeniero de vuelo en una misión de contenido científico que debía estar 16 días en órbita.
Aunque con una climatología poco favorable, el Columbia conseguía despegar después de seis intentos fallidos. La misión tenía previsto comenzar en septiembre. Entonces conocíamos un poco más al astronauta. Sabíamos que había nacido en Madrid aunque con dos años emigró a Estados Unidos y que era forofo del Real Madrid  (tenía previsto llevarse al espacio una bandera del equipo blanco). También explicaba que en las horas muertas su ocupación iba a ser mirar por la ventana.
Una vez el Columbia regresó a casa La Vanguardia dedicaba un especial a López-Alegría con una extensa entrevista. En ella, el astronauta mostraba su felicidad tras haber estado en el espacio, un lugar en el que amanecía cada 90 minutos. Gracias a  aquella charla supimos que el astronauta aspiraba a viajar algún dia a Marte y que, por la ingravidez, resultaba muy difícil dormir en el universo.

Luego llegó DuqueTras la aventura de López-Alegría vendría Pedro Duque quien se convirtió oficialmente en el primer español (de orígen y nacionalidad) en viajar al espacio. Pero para ello tendrían que pasar tres años más.